Stenvenderen yngler hovedsagelig nord for Norden, på arktisk tundra og kystnær mark. De nordiske par yngler på nøgne skær i skærgården, hvor reden er en simpel fordybning i jorden. Begge forældre deltager i at vogte ungerne, som er redeforladere og selv søger deres føde kort efter klækningen. Det karrige, vindudsatte skærgårdsmiljø gør, at ynglen er følsom over for forstyrrelse, og prædation fra måger og kragefugle kan ramme enkelte par hårdt.