Fisktärna och silvertärna är ett av de svåraste förväxlingsparen bland svenska kustfåglar. De är nästan identiska i storlek och dräkt, men näbbfärgen, stjärtfjädrarnas längd och hur vingen ser ut underifrån ger de avgörande ledtrådarna.
| Kännetecken | Fisktärna (Sterna hirundo) | Silvertärna (Sterna paradisaea) |
|---|---|---|
| Näbb | Röd-orange näbb med svart spets — kombinationen röd kropp + svart spets är säkert ID. | Blodröd näbb utan svart spets — enfärgat mörkt röd hela vägen. |
| Stjärtfjädrar | Kluvna och långa men kortare; stjärtfjädrarna räcker i regel inte förbi vingspetsen när fågeln sitter. | Mycket långa ytterfjädrar som tydligt sticker ut förbi vingspetsen när fågeln sitter. |
| Vinge underifrån | Vingspetsen har en bred, tydlig mörk kant underifrån. | Vingarna nästan genomskinliga underifrån — det är känt fältmärke. Smal, fin mörk kant vid spetsen. |
| Ben | Röda ben, relativt korta. | Extremt korta röda ben — silverternan verkar nästan sitta på marken. |
| Huvud | Svart hätta ned till näbbbasen; rödare haka. | Svart hätta; pannan ibland mer avrundat svart. |
| Utbredning och säsong | Häckar längs hela kusten och vid insjöar; anländer maj, lämnar aug-sep. | Häckar framförallt längs nordkusten och i arktisk miljö; anländer maj, lämnar aug. Berömd för sin arktisk-antarktiska migration. |
| Flykt | Svävande, graciös flykt med frekventa dyk mot vatten. | Likadan graciös flykt men silvertärnan verkar lättare; gungande rörelser vid uppvisning. |
Titta på näbben i rätt ljus. Fisktärnan har röd-orange näbb med tydlig svart spets — silverternan har blodröd näbb utan svart spets. Silvertärnans stjärtfjädrar sticker också tydligt förbi vingspetsen när fågeln sitter, och vingen är nästan genomskinlig underifrån i motljus.
Silvertärnan genomför den längsta kända fågelmigrationen på jorden — från arktiska häckplatser till Antarktis och tillbaka, upp till 90 000 km per år. Den ser mer solljus än något annat djur.
I bra ljus ja. Fisktärnans svarta näbbspets är ett säkert ID-märke som silvertärnan saknar. Tänk: röd + svart spets = fisktärna; helröd näbb = silvertärna.
Ja, silvertärnan häckar längs norrlandskusten och i skärgårdar, men är generellt mer fåtalig söderut jämfört med fisktärnan. Längst norrut kan den vara den vanligare av de två.
Titta på vingen underifrån: silvertärnans vinge är nästan genomskinlig i motljus med bara en tunn mörk kant, fisktärnans har en bredare, mer distinkt mörk vingkant. Stjärtfjädrarnas längd är också ett bra märke.