Hos gråspurven adskiller kønnene sig tydeligt — til forskel fra skovspurven, hvor kønnene er ens.
- *Han: grå isse, rødbrun nakke, sort hagesmæk, der breder sig ud over brystet, og grå underside. - Hun og ungfugl:* beskedent brunspættede uden hagesmæk, men med en tydelig lys øjenbrynsstribe.
Hannens sorte hagesmæk vokser desuden i ynglesæsonen og fungerer som et statussignal over for andre hanner.