Rovternen yngler i kolonier eller i mindre grupper på åbne grus- og klippeøer i den ydre skærgård, ofte på steder uden rovdyr på jorden. Hunnen lægger normalt 2–3 æg i en enkel fordybning. Arten er meget forstyrrelsesfølsom under ynglingen, og kolonierne kan forlades helt, hvis mennesker, hunde eller havørn forstyrrer.