Skarven yngler i store, ofte tætpakkede kolonier på øer, i træer eller på klipper. Reden bygges af kviste, tang og andet materiale, og kuldet omfatter som regel 3–4 æg. De ætsende ekskrementer fra store kolonier kan med tiden skade eller dræbe de træer, hvor rederne findes, hvilket får kolonierne til undertiden at flytte.