Vendehalsen er en hulruger, men hakker ikke selv sine redehuller ud. I stedet bruger den naturlige træhuller, gamle spættehuller eller kasser med tilstrækkeligt stort indgangshul — se afsnittet om redekasse nedenfor. Hunnen lægger et stort kuld, ofte 7–10 æg, som ruges i omkring 11–14 dage. Når reden trues, drejer både unger og voksne hoved og hals på en slangeagtig måde, en adfærd, der menes at skræmme rovdyr.