Gråanden er Danmarks mest almindelige and og kendes af næsten alle — men på afstand, eller når man kun ser hunnen, kan den forveksles med den mere sjældne knarand. De to arter deler ofte samme vand, og især hunfuglene ligner hinanden ved første øjekast.
| Kendetegn | Gråand (Anas platyrhynchos) | Knarand (Mareca strepera) |
|---|---|---|
| Størrelse | 50–65 cm, kraftig og rund krop | 46–56 cm, tydeligt mindre og slankere |
| Han (drage) | Grønt, skinnende hoved, gul næb, kastanjebrunt bryst, grå krop | Ensfarvet gråbrun med sort bagparti under halen — ingen grønt hoved |
| Hun | Broget mørkebrun, orange næb med mørk sadel, blåt vingespejl | Ligner gråand-hunnen, men slankere med lysere hoved og mørkere hale |
| Vingespejl | Blåt vingespejl med hvide kanter | Lille, hvidt vingespejl i alle dragter — ses ofte selv på svømmende fugl |
| Levested | Alle typer vand — søer, voldgrave, havnebassiner, parker, meget almindelig ynglefugl og standfugl | Søer med rig bredvegetation, mindre almindelig ynglefugl, ses ofte i mindre flokke sammen med gråand |
Det sikreste kendetegn er det lille, hvide vingespejl, som knaranden bærer i alle dragter — det ses tydeligt i flugten, men ofte også som en hvid stribe på siden af en svømmende fugl. Gråandens vingespejl er i stedet blåt. Størrelsen hjælper også: knaranden er mærkbart mindre og mere slank end den kraftige gråand, og hannen mangler helt gråandens grønne, skinnende hoved.
Det lille, hvide vingespejl, som knaranden har i alle dragter — både han, hun og ungfugl. Det ses tydeligst i flugten, men kan også skimtes på en svømmende fugl som en hvid plet på siden.
Begge hunner er broget mørkebrune med orange næb. Forskellen ligger i størrelsen — knaranden er mindre og slankere — samt vingespejlet, der er hvidt hos knarand og blåt hos gråand.