Musvågen er Danmarks mest almindelige store rovfugl og ses tit siddende på en pæl langs motorvejen, mens duehøgen er en sky skovfugl, der sjældnere ses åbent. På afstand kan begge dog virke som en stor, brun rovfugl — men vingeform og flugtstil afslører hurtigt hvem der er hvem.
| Kendetegn | Musvåge (Buteo buteo) | Duehøg (Accipiter gentilis) |
|---|---|---|
| Størrelse | 51–57 cm, vingefang 113–128 cm | Hun ca. musvåge-stor (55–63 cm), han tydeligt mindre (46–55 cm) — stor forskel på kønnene |
| Vingeform i flugt | Brede, afrundede vinger, kort hale, kredser ofte højt til vejrs | Kortere, bredere vinger holdt fladt eller let fremadskudt, lang båndet hale |
| Flugt og jagt | Jager fra luften, kredsende soaring-flugt, ses ofte siddende på pæle og master | Kraftfuld, direkte flugt med hurtige vingeslag og glid, jager lavt og manøvredygtigt gennem skoven |
| Fjerdragt | Meget varierende — fra næsten hvid til næsten sort — men typisk brun med lyst brystbånd | Voksen ensfarvet gråbrun overside med fint tværstribet bryst; markant hvid øjenbrynsstribe |
| Levested | Åbent land, agerland og skovkanter i hele landet — meget almindelig | Ynglefugl i større skove i hele landet — mere sky og fåtallig end musvåge |
Se først på vingerne og flugten: musvågen kredser på brede, afrundede vinger højt til vejrs eller sidder stille på en pæl, mens duehøgen flyver kraftfuldt og direkte med hurtige vingeslag efterfulgt af glid, lavt henover skovbunden. Duehøgens hoved stikker desuden mere markant frem, og den voksne fugl har en tydelig hvid øjenbrynsstribe, som musvågen mangler.
Musvågen kredser med brede, afrundede vinger i en stabil, glidende soaring-flugt. Duehøgen flyver mere kompakt med hurtige, kraftfulde vingeslag efterfulgt af glid, og jager typisk lavt og hurtigt gennem skoven i stedet for at kredse højt til vejrs.
Duehøg har usædvanligt stor kønsforskel — hunnen er markant større end hannen, næsten på størrelse med en musvåge, mens hannen er betydeligt mindre. Det gør en enlig hanfugl lettere at forveksle med en lille musvåge.