Ruokki on keskikokoinen, töpäkkä ja pitkulainen merilintu, mustavalkoinen ja vesielämään hyvin sopeutunut. Selkä ja pää ovat mustat, vatsa ja kupeet valkeat. Tukevassa nokassa on valkea pystyjuova ja siivessä kapea valkoinen juova. Siivet ovat kapeat ja melko lyhyet, ja lento on hurisevan nopeaa.
Ruokki on mereinen laji ja taitava sukeltaja, joka lentää veden alla ja käyttää ravintonaan kaloja. Se nousee maalle vain pesimään ja pesii yhdyskunnissa, yleensä yhden munan pesyeellä.
Elinympäristöä ovat ulkosaariston louhikkoiset saaret ja luodot. Suomessa ruokkien pesimäalueet keskittyvät Itäisen Suomenlahden, Saaristomeren, Ahvenanmaan ja Merenkurkun ulkosaariston kivisille luodoille, kun taas Läntisellä Suomenlahdella ja Perämerellä laji on harvinaisempi pesimälintu.
Lähimuuttaja, joka talvehtii Itämeren eteläosissa. Ruokit viettävät suurimman osan ajastaan pesintöjen ulkopuolella ulkomerellä.
1900-luvun alkupuoliskolla Itämeren ruokkipopulaatioita koettelivat metsästys, munien keruu sekä toisen maailmansodan aikaan tapahtuneet öljyonnettomuudet ja erittäin kylmät talvet. 1950-luvulta alkaen pesimäkannat kasvoivat nopeasti, mutta 1970-luvulta lähtien saaristoon levittäytyneet minkit rajoittivat kannankasvua. Lintuasemaseurannassa havaintomäärät jopa kymmenkertaistuivat seurantajakson aikana, mikä kertoo ruokkikannan runsastumisesta Läntisellä Suomenlahdella ja Saaristomerellä.
Pesimäkanta-arvio, lähde: EU:n lintudirektiivin 12 artiklan raportointi.
Aineistot: GBIF (CC0/CC BY), Tilastokeskus sekä Punaisen kirjan verkkopalvelu.