Spettmeisen er en liten, kompakt fugl med blågrå overside, rustfarget/oransje underside og en tydelig svart stripe gjennom øyet. Den har kort hale og kraftig nebb, og er kjent for å kunne klatre ned stammer med hodet først, i motsetning til de fleste andre fugler som bare klatrer oppover. Navnet kommer av at den hakker eller «hamrer» nøtter og frø fast i barksprekker for å åpne dem. Spettmeisen holder til i lauv- og blandingsskog med gamle trær, og bruker gjerne forlatte hakkespetthull som reirplass, der den smører leire rundt inngangen for å tilpasse hullets størrelse. Den er en standfugl som ikke trekker sørover om vinteren, og den er vanlig i skogsområder i Sør- og Midt-Norge, mens den er mer fåtallig lenger nord.