Alken yngler i tætte kolonier på fuglefjelde og klippede skær, ofte sammen med lomvie. Til forskel fra lomvien, der ruger ægget på åbne klippehylder, placerer alken sin rede mere beskyttet i en stenrevne, en bjergsprække eller under en stenblok. Hunnen lægger et enkelt æg, og begge forældre ruger i cirka en måned. Ungen forlader klippen, før den er flyvefærdig, og tager til havs sammen med hannen, der fortsætter med at fodre den.