Bogfinken er en mellemstor, velproportioneret finke med karakteristiske hvide vingebånd, der ses tydeligt i flugten. Hannen er en af de mest farvestrålende fugle herhjemme i yngletiden.
- Han: Blågrå isse og nakke, rødbrun-orangerød ryg, vinrøde brystsider og bug, grøn overgump, sorte vinger med to tydelige hvide vingebånd. Farverne er kraftigst i april–maj efter forårets fældning. - Hun: Grå-brungrøn overside, beige underside uden de røde toner; deler hannens hvide vingebånd og grønne overgump — diagnostiske i flugten. - Juvenil/ungfugl: Ligner hunnen, men med mere udpræget stribning; hvide vingebånd synlige fra starten. - Vinter: Hannen er lidt blegere, men stadig genkendelig; samles i blandede flokke med kvækerfinker.