Storskarv er en stor, heltsvart fiskeetende fugl som dykker etter bytte fra vannflaten, og som etter dykket ofte sitter med utbredte vinger for å tørke fjærdrakten. Fuglen er 80–100 cm lang, har et vingespenn på 130–160 cm og veier 1,8–3,5 kg. Fjærdrakten er svart med et metallisk bronse- og grønnskjær, nebbet kraftig med en tydelig krok i spissen, og ved nebbroten finnes en gulaktig, naken hudflekk. I hekkedrakt får fuglen en hvit lårflekk og lyse fjær på hode og hals. Den sitter gjerne oppreist på en stein, stolpe eller bøye med vingene utbredt, og flyr med utstrakt hals; unge fugler er lysere på buken enn de voksne. Storskarv er stort sett taus utenfor koloniene, men ved hekkeplassene høres dype, gutturale, skrapende og knurrende lyder, ofte gjengitt som et rått «krrra». Arten hekker i store, tett pakkede kolonier på øyer, i trær eller på klipper; reiret bygges av kvist, tang og annet materiale, og kullet består vanligvis av 3–4 egg. Den etsende gjødselen fra store kolonier kan over tid skade eller drepe hekketrærne, slik at koloniene av og til må flytte. Storskarv lever utelukkende av fisk som skrubbe, abbor, mort og sik, og en voksen fugl spiser rundt et halvt kilo fisk om dagen; siden fjærdrakten ikke er helt vanntett blir fuglen mindre flytende, noe som letter dykkingen, men krever at vingene tørkes etterpå. Bestanden anslås til 40 000–60 000 par og har økt kraftig siden 1990-tallet, etter at arten nesten forsvant på grunn av forfølgelse og miljøgifter.