Storlom og smålom forveksles ofte fordi begge er mørke, langstrakte dykkefugler som høres med øde spillelåter over nordlige skogsvann og tjern. På avstand, i dårlig lys eller i vinterdrakt kan de være vanskelige å holde fra hverandre, men nebbholdning, halstegning i sommerdrakt og kroppsstørrelse gir sikre forskjeller. Denne guiden går gjennom nøyaktig hva som skiller de to lommene.
| Kjennetegn | Storlom (Gavia arctica) | Smålom (Gavia stellata) |
|---|---|---|
| Størrelse | 58–73 cm, vingespenn 110–130 cm, kraftig kropp | 53–69 cm, vingespenn 106–116 cm, klart mindre og slankere |
| Drakt og farge | Svart-hvitt stripete halsfelt og hvite firkantede ruter på svart rygg | Rustrødt, dråpeformet felt på framhalsen og ensfarget gråbrun rygg uten ruter |
| Nebb og kjennetegn | Rett, kraftig nebb som holdes vannrett; svart hode med sammetgrå nakke | Smalt, spisst nebb som holdes lett oppovervendt; grå isse og halssider |
| Lyd | Langtrukket, melankolsk «aa-oo-loo-ii» samt skrallende «klo-klo-klo»-serier | Klagende, jamrende «aa-oo»-rop og knirkete, kaklende sekvenser |
| Habitat og atferd | Klare, fiskerike skogsvann med lang åpen vannflate for å ta av | Små, fiskefattige skogstjern — flyr til større vann eller havet for å fiske |
Se først på nebbholdningen: storlommens rette nebb peker rett fram i vannrett stilling, mens smålommens smalere nebb holdes lett oppovervendt — denne forskjellen ses selv på avstand og uansett drakt. I sommerdrakt bekreftes inntrykket av halstegningen: storlommen har svart-hvitt stripete halsfelt og hvite firkantede ruter på ryggen, mens smålommen har et rustrødt dråpeformet felt på framhalsen og en ensfarget gråbrun rygg. Størrelsen er også en ledetråd — storlommen er merkbart større og kraftigere bygget enn den slankere smålommen.
Nebbholdningen. Storlommen holder sitt rette, kraftige nebb vannrett, mens smålommen holder sitt smalere nebb lett oppovervendt — en forskjell som ses selv på lang avstand og i silhuett.
Storlommen er størst, 58–73 cm mot smålommens 53–69 cm, og tydelig kraftigere bygget. Smålommen er den minste av Norges lommer og virker slankere og nettere selv i flukt.