Den voksne tjurs føde skifter med årstiden. Gennem den lange vinter lever den næsten udelukkende af fyrrenåle, hvilket er en meget næringsfattig kost. I den barmarksfrie tid tages blåbærris, blåbær, andre bær, knopper og skud. Kyllingerne er i deres første uger helt afhængige af proteinrige insekter, hvilket gør fugtige, insektrige skovmarker vigtige for ynglesuccessen.