Furukorsnebb er en robust finke med et stort hode og et mektig, kryssende nebb som er spesialisert på å bryte opp furukongler. Den ligner den mindre korsnebben, men er gjennomgående grovere i bygningen. Arten måler 16–18 cm med et vingespenn på 30–33 cm og veier 45–60 gram. Hannen er teglrød, av og til med et oransje innslag, mens hunnen er olivengrønn til gulgrønn. Ungfugler er gråaktige og kraftig strekete. Nebbets størrelse og hodets form er de viktigste, om enn subtile, kjennetegnene mot den mindre korsnebben. Lyden er et dypt, hardt og knepende «kjopp-kjopp», tydelig mørkere og kraftigere enn den mindre korsnebbens lysere rop, og lyden er ofte det sikreste tegnet for å skille artene. Furukorsnebb finnes i eldre furuskog og lever nesten utelukkende av furufrø, som den vrir løs fra konglene med det kraftige nebbet — grovheten gjør at den, i motsetning til slektningene, klarer å åpne harde, ennå ikke fullt modne kongler. Den er nomadisk og flytter dit frøavlingen er god, noe som gjør forekomsten uregelmessig fra år til år, og kan derfor sees året rundt i egnede skoger. Hekkingen er svært fleksibel og kan starte allerede sent på vinteren dersom tilgangen på furufrø er god; reiret plasseres høyt i en furu, og hunnen legger normalt 3–4 egg. Tidspunktet for hekking styres altså helt av frøavlingen snarere enn av årstiden.