Gulnebblom er verdens største lom og en av de mest ettertraktede vintergjestene for nordiske fuglekikkere. Den massive arktiske lommen er tydelig større og tyngre enn islom, på størrelse med en grågås. Det aller viktigste kjennetegnet er det kraftige, lett oppovervinklede nebbet i gul-elfenbenshvit farge, som synes på lang avstand. I vinterdrakt, som er den vanlige drakten utenfor hekketiden, er oversiden gråbrun med jevn, diffus tegning og undersiden hvit. Nakken viser en utydelig mørk stripe, og en lysere ring rundt øyet gir et karakteristisk «pannebånd». I sommerdrakt er hele hodet og halsen fløyelssvart med et svakt grønnglinsende skjær, og ryggen er flekket svart-hvitt. Arten er nesten alltid taus utenfor hekketiden. På de arktiske hekkemarkene i Sibir og Alaska høres et dypt, klagende oboelignende «ua-uoo» som bærer langt over vannet, men denne lyden er sjelden å høre lenger sør. Gulnebblom er en overlegen dykker som kan gå ned til over 50 meters dyp i jakt på fisk; den svømmer med kroppen lavt i vannet og letter tungt med langt startløp, og er nesten hjelpeløs på land. Om vinteren søker arten seg til isfrie farvann langs kysten, og den ses da gjerne alene eller sammen med islom. IUCN klassifiserer gulnebblom som nær truet (NT).