Steinvender er en kraftig, kortbent vadefugl med teglrødt og svart mønster på oversiden og en kontrastrik svart-hvit hodetegning i hekkedrakt. Navnet viser til vanen med å vende på tang og steiner på jakt etter smådyr. Arten er om lag 21–26 cm lang med et vingespenn på 43–49 cm og en vekt på 85–150 gram, og virker satt og kraftig med et kort, noe oppoverbøyd nebb og korte, lysende oransje ben. I hekkedrakt er oversiden broket teglrød og svart, hodet svart-hvitt mønstret og undersiden ren hvit. Vinterdrakten er langt mer dempet i gråbrune toner, men beholder det karakteristiske mørke brystmønsteret og de oransje bena, og selv i den nokså anonyme vinterdrakten røper steinvenderen seg gjennom sin aktive atferd. Ropet er en rask, klapprende og noe skrallende lyd som ofte gjengis som "tuck-a-tuck", hørt fra fugler som raster på klippestrender eller flyr langs kysten — en lyd som passer godt til artens energiske opptreden. Føden består av insekter, krepsdyr, bløtdyr og andre smådyr som steinvenderen finner ved å vende på steiner, tang, skjell og drivgods i strandsonen, og den er svært aktiv når den søker mat, ofte energisk vendende på tang og overraskende store steiner. I Norge hekker arten på bare skjær og klipper langs kysten, med en hekkebestand anslått til 20 000–40 000 individer, og er rødlistet som nær truet (NT) (Artsdatabanken 2021); hekkingen er dessuten sårbar for forstyrrelse og predasjon fra måker og kråkefugler i det værharde skjærgårdsmiljøet. Steinvenderen ses også som gjennomtrekker vår og høst, og noen overvintrer langs kysten; hovedtyngden av verdensbestanden hekker på den arktiske tundraen.