Vaktel (Coturnix coturnix)

Häckar i sädesfält, extensiva åkrar. Långdistansflyttare till Afrika. Fakta, bilder och läten om Vaktel.

Slug: `/art/vaktel` · Kategori: Hönsfåglar

Snabba fakta om vaktel

Kategori: Hönsfåglar
Latinskt namn: Coturnix coturnix
Rödlistning (IUCN): LC – Livskraftig
Förekomst: Sommargäst — anländer på våren, häckar i Sverige och drar söderut på hösten.
Fältkännetecken: Vakteln är en mycket liten hönsfågel med en längd på endast 16–18 cm, ett vingspann på cirka 32–35 cm och en vikt på 70–140 gram — knappast större än en stare.

Fördjupa dig i vaktel

Slug: /art/vaktel · Kategori: Hönsfåglar

Vakteln (Coturnix coturnix) är Europas enda flyttande hönsfågel — ses sällan men hörs ofta genom sitt "pitt-pil-itt" från sädesfält.

Om arten

Vaktel är en liten hönsfågel, endast 16–18 centimeter lång. Till skillnad från de flesta hönsfåglar är den en flyttfågel. Arten är vida spridd i tempererade delar av Europa och Asien, men även i Afrika. Globalt minskar den i antal, men beståndet anses av IUCN ändå vara livskraftigt. <small>Källa: Wikipedia.</small>

Kännetecken

Vakteln är en mycket liten hönsfågel med en längd på endast 16–18 cm, ett vingspann på cirka 32–35 cm och en vikt på 70–140 gram — knappast större än en stare. Kroppen är rund och kompakt med en kort stjärt. Fjäderdräkten är gulbrun och fint mörkspräcklig, vilket ger en utmärkt kamouflage i sädesfält och högt gräs. Ett tydligt gräddvitt ögonbrynsstreck pryder huvudet, och hanen har ofta mörka teckningar på strupen. Vingarna är förhållandevis långa och smala, en anpassning till artens flyttning. Vakteln är extremt svår att få syn på och ses oftast bara flyktigt när den i sista stund lyfter och flyger lågt en kort sträcka innan den åter dyker ned i grödan.

Läte

Lätet — det så kallade vaktelslaget — är ett rytmiskt, trestavigt och genomträngande "pitt-pil-itt" som ofta beskrivs som att fågeln säger "knäpp-i-byxan". Det framförs flitigt, gärna i skymning och under natten, och hörs på långt håll. Eftersom fågeln själv är så svår att se är lätet i praktiken det enda sättet att konstatera artens närvaro.

Utbredning och förekomst i Sverige

Vakteln häckar sparsamt och oregelbundet i södra och mellersta Sverige, med tyngdpunkt i slättbygderna i Skåne, på Öland och Gotland samt i Mälardalen. Antalet sjungande hanar varierar mycket kraftigt mellan åren och kan röra sig från några tiotal till flera hundra; varma och torra somrar ger som regel betydligt fler. Arten klassas globalt som livskraftig (LC), även om beståndet minskar. Vakteln är den enda europeiska hönsfågel som är en utpräglad flyttfågel, och de svenska fåglarna tillbringar vintern i Afrika och kring Medelhavet.

Häckning

Vakteln häckar på marken i sädesfält, vallar och annan högvuxen gräsmark. Boet är en enkel, gräsfodrad grop, väl dold i vegetationen. Honan lägger en relativt stor kull på ungefär 7–12 ägg, som hon ruvar ensam i omkring tre veckor. Kycklingarna är borymmare som lämnar boet nästan omedelbart efter kläckningen och söker föda själva under hönans ledning. De blir flygfärdiga redan efter knappt tre veckor.

Föda

Födan består av frön, gröna växtdelar och insekter. Under häckningstiden, då kycklingarna växer, ökar inslaget av proteinrika insekter och andra smådjur.

Bästa tid och plats

Bäst chans att uppleva vaktel har man under juni och juli i öppet jordbrukslandskap i Skåne, på Öland, Gotland och i Mälardalen. Lyssna efter det karakteristiska vaktelslaget i skymning och under natten, gärna vid kanten av sädesfält.

Förväxlingsarter

Vakteln är som vuxen knappast möjlig att förväxla — den är Europas enda riktigt lilla hönsfågel och ses dessutom så sällan att lätet i praktiken alltid avgör bestämningen.

Vanliga frågor

Var hörs vaktel? Sädesfält Skåne, Öland, Gotland, Mälardalen juni–juli nattetid. Varma somrar ger flest sjungande hanar.

Ses vaktel eller bara hörs? Nästan bara hörs — extremt skygg, ses bara vid slump när den flyger upp från fot.

Varför flyttar de? Enda europeiska hönsfågeln som flyttar — hela beståndet övervintrar i Afrika söder om Sahara.

Se vaktel nära dig

Se aktuella observationer →

Källor

Artdatabanken, SOF BirdLife Sverige, Artportalen.

Senast uppdaterad: 2026-04-14.

Var hittar du vaktel?

Du kan se vaktel på fågellokaler runt om i Sverige. Använd länssidorna eller kommunsidorna för att se var arten rapporterats senast i ditt område, eller bläddra bland fågellokalerna för att hitta produktiva platser.

Vi följer vaktel via Artportalens öppna data och kompletterar med våra egna lokal- och kommunsidor så att du snabbt kan se var arten rapporterats senast. Vill du fördjupa dig kan du använda aspektsidorna ovan eller jämföra med andra arter i artguiden. Faktatexten granskas mot Artfakta och vetenskapliga källor regelbundet.