Hortulan (Emberiza hortulana) i Danmark
Hortulanen er en slank og nydelig værling på omkring 15-17 cm, med et vingefang på 23-29 cm og en vægt på 19-28 gram. Hannen er karakteristisk med et ensartet oliven-gråt hoved og bryst, en lysende gul strube og gul overskægsstribe samt en varmt rødbrun, ustribet underside. En tydelig lys øjenring og et lyserødt næb hører til de bedste kendetegn. Hunnen er mere afdæmpet i farverne med svagere gult og en let stribet brystside, men viser samme grundmønster og den lyse øjenring.
Sangen er hortulanens kendemærke og beskrives ofte som melankolsk – nogle få klare, let faldende toner, som regel gengivet som "tju-tju-tju-dii-dii", hvor de indledende toner ligger på samme højde, mens de afsluttende synker i tonehøjde, og den fremføres ofte fra en fritstående siddeplads over åbent land. Hortulanen yngler i dag kun sporadisk i Nordeuropa, og bestanden er faldet dramatisk – et af de kraftigste fald, der er dokumenteret for en europæisk agerlandsfugl. Årsagerne omfatter ulovlig jagt i Frankrig, tab af levesteder i Afrika samt tab af åbne hugstflader og småbrug. Arten er en langdistancetrækfugl, der ankommer i maj og forlader landet i august for at overvintre syd for Sahara, og foretrækker åbne miljøer som hugstflader, fyrrehede og landbrugsjord. Den yngler på jorden i et enkelt, skålformet rede godt skjult i lav vegetation, hvor kuldet på 4-5 æg mest ruges af hunnen, mens begge forældre fodrer ungerne med insekter. Tabet af insektrige ager- og hugstflademiljøer regnes som en af flere årsager til artens kraftige tilbagegang i Nordvesteuropa, hvor bestandene mange steder er forsvundet helt i løbet af få årtier.
Hurtige fakta
- Levested: Varieret
- Sæson: Trækgæst
- Gruppe: Spurvefugle