Lille skallesluger (Mergellus albellus) i Danmark
Lille skallesluger er den mindste af vores skalleslugere - en lille, nydelig dykand på omkring 38-44 cm med et vingefang på 55-69 cm og en vægt på 500-900 gram. Hannen i pragtdragt er for størstedelens vedkommende hvid med fine sorte linjer på kropssiderne og ryggen samt en tydelig sort plet omkring øjet og et sort mønster i nakken - et mønster, der har givet arten tilnavnet "pandaanden". Hunnen og unge fugle er gråere med et rødbrunt hoved, der kontrasterer tydeligt mod en hvid kind og strube. Det korte, smalle næb er mørkt med en lille krog i spidsen, tilpasset til at gribe fisk.
Lille skallesluger er en stille fugl, der sjældent høres - under spillet kan der forekomme lave, knirkende og grynende lyde mellem fuglene, men ellers optræder arten nærmest lydløst, også i flok. Den er hulrugende og yngler i trædhuller, gerne gamle sortspættehuller, eller i større redekasser opsat nær skovsøer; hunnen lægger typisk 7-9 æg og ruger alene, og de dundragte unger forlader reden kort efter klækning og hopper ned til jorden, hvorfra de føres til nærmeste vand. Føden består af små fisk og vandinsekter samt deres larver, som fanges under hurtige, ofte korte dyk, og om vinteren søger fuglen føde på isfrie dele af søer, i havne og på lavvandede havbugter, gerne i klart og roligt vand. Lille skallesluger yngler i nordlige skovsøer og floder, men er langt mere almindelig som vintergæst, når fugle fra Østeuropa og Rusland søger til isfrie vande længere sydpå fra oktober til marts. Lille skallesluger er hulruger og yngler i træhuller, gerne gamle sortspættehuller, eller i større redekasser opsat nær skovsøer; kuldet omfatter normalt 7-9 æg, hunnen ruger alene, og de dunklædte unger er redeflyere, der springer ned fra redehullet kort efter klækningen.
Hurtige fakta
- Levested: Varieret
- Sæson: Vintergæst
- Gruppe: Andefugle