Toppet skallesluger (Mergus serrator) i Danmark
Toppet skallesluger er en slank, fiskeædende and på 52-58 cm med et vingefang på 67-82 cm og en vægt på 900-1.350 gram. Begge køn har en rufset, todelt fjertop i nakken. Hannen har et grønsort hoved med den rufsede top, en hvid halsring, et rustbrunt og sortstribet bryst, grå flanker og en smal rød næb. Hunnen har et rustbrunt hoved, der glider gradvist og uden skarp grænse over i den grå krop, samt en mindre fjertop. Det videnskabelige artsnavn serrator betyder "saver" og hentyder til den savtakkede næb, som hjælper fuglen med at holde fast i glat fisk.
Arten er mest tavs; under spil kan hannen dog høres med svage, kat- eller frølignende lyde. Toppet skallesluger yngler langs kysterne og skærgårdene samt ved søer længere inde i landet. Reden bygges på jorden, godt skjult i tæt vegetation, under en busk, i en klippespalte eller mellem sten, ofte nær vand på en skærgårdsø. Hunnen lægger normalt 8-10 æg og ruger alene i godt fire uger, hvorefter ungerne straks føres til vandet og kan svømme og dykke fra første døgn. Føden er hovedsageligt småfisk som hundestejle og tobis, fanget ved dyk, samt krebsdyr og vandinsekter hos de unge fugle. Fuglen er kortdistancetrækfugl og ses lettest vintertid i grupper langs isfrie kyster og i skærgårde. Toppet skallesluger yngler cirkumpolært i det nordlige Palæarktis og i Nordamerika, i skov- og tundraegne nær vand. Artsnavnet serrator betyder "savskærer" og hentyder til det savtakkede næb, der giver greb i glat fisk.
Hurtige fakta
- Levested: Søer, kyst, vådområder
- Sæson: Standfugl
- Gruppe: Andefugle