Gråsisik er en liten, brunstreket finkefugl med rød panne og svart hake. Arten er 11–14 cm lang, har et vingespenn på rundt 20–25 cm og veier omtrent 10–18 gram. Drakten er gråbrun og tett streket. Den røde pannefekken og den lille svarte haken er karakteristisk hos begge kjønn, og hannen har i tillegg et rosafarget skjær på brystet i hekkedrakt. Arten varierer mye i fargetone og størrelse, og både den lysere snøsisiken og brunsisiken regnes i dag ofte som former av gråsisik. Gråsisik høres ofte før den ses — et tørt, metallisk og rullende «tjett-tjett-tjett» lyder fra flokker i flukt, mens sangen er et kvitrende, litt surrende virvar med innslag av nasale «tsooii»-toner. Arten hekker i store deler av Sverige, med tyngdepunkt i nord i bjørke- og fjellbjørkeskog samt orskog, og bygger et lite, nett skålbo av kvister, gress og fjær i et tre eller en busk. Hunnen legger vanligvis 4–6 egg som ruges i omkring tolv døgn. Føden består først og fremst av små frø, særlig bjørke- og orfrø, supplert med knopper og noe insekter om sommeren, og om vinteren henger flokkene ofte akrobatisk i bjørke- og ortopper for å plukke frø — arten kommer også gjerne til fuglebrett for nigerfrø og små solsikkefrø. Som korttrekkfugl styres bevegelsene sterkt av frøtilgangen, og enkelte vintre med dårlig frøtilgang i nord fører til invasjoner der store flokker trekker sørover og kan ses i hele Sverige.