Krikkanden er den minste svømmeanda i Europa, en rask og kompakt and. Hannen er et syn med kastanjebrunt hode og et bredt, glinsende grønt øyebånd kantet av en smal gul linje, fin gråhvit tverrstribing på kroppen, et distinkt gult felt bak på kroppen foran halen og en smaragdgrønn vingespeil. Hunnen har en brunflekket kamuflasjedrakt uten det røde og grønne, en mer kompakt silhuett og samme grønne vingespeil som er diagnostisk i flukt, samt en lys stripe bak øyet. I flukt danner arten tette, raskt svingende flokker som kan minne om vadefugler. Hannens spill-læte er et distinkt, høyt og metallisk "krrrik" eller "crrr-crrr" som har gitt arten navnet, og høres ofte i skumring og gry under spillperioden; hunnens lokkelyte er et raskt, skarpt "kvekk-kvekk-kvekk", raskere og høyere enn stokkandhunnens. Reiret bygges på bakken, godt skjult i tett gress eller lyng nær vann, ofte ved skogstjern og myrtjern med rik strandvegetasjon, og fores med mykt dun som hunnen plukker fra eget bryst. Hunnen legger 8–11 lyst kremfargede egg som hun ruger alene i 21–23 dager, hvorpå ungene raskt ledes til vannet. Føden består av frø og plantedeler filtrert i grunt vann samt vannlevende evertebrater som insektlarver, krepsdyr og bløtdyr – en viktig proteinkilde under hekketiden.