Taffelanden er en dykkand der hannen har rødbrunt hode, sort bryst og lys grå rygg og flanker, mens hunnen er mer ensfarget gråbrun med lysere ansiktsparti. Begge kjønn har en karakteristisk profil med høy, rundet isse og relativt langt nebb. Arten holder til på næringsrike innsjøer og dammer med rikelig vannvegetasjon, der den dykker etter plantedeler, frø og smådyr. Taffelanden er en fåtallig hekkefugl i Norge, med de fleste funn i sørøstlige lavlandsområder, og regnes som en art i utkanten av sitt utbredelsesområde her. Om vinteren og under trekk kan noe større antall ses rastende på egnede innsjøer, mens hovedbestanden i Europa hekker lenger sør og øst.