Gulspurven yngler på eller nær jorden. Reden placeres godt skjult i en græstue, i en markkant eller lavt i en busk og bygges af strå og rodtrævler. Hunnen lægger oftest 3–5 æg, der er karakteristisk kruseret med fine mørke streger. Rugningen tager omkring to uger, og parret når ofte to kuld på en sæson. Den jordbundne rede gør æggene og ungerne udsatte for rovdyr, og tabet af markkanter og buskhegn i det moderne landbrugsland har mindsket antallet af trygge redepladser, hvilket bidrager til artens tilbagegang.