Nattergal (Luscinia luscinia) i Danmark
Nattergalen er 15-17 cm lang, har et vingefang på 24-26 cm og vejer omkring 22-28 gram. Til udseendet er den ganske uanselig - olivenbrun på oversiden og lyst gråagtig på undersiden med en svag, utydelig brunplettet bryst. Halen har en rustbrun tone, som ofte ses, når fuglen lister rundt i krattet. Kønnene ligner hinanden, og nattergalen er derfor langt lettere at høre end at se.
Nattergalen regnes som en af Europas mest berømte sangfugle. Sangen er usædvanligt kraftfuld med dybe, klare triller, klikkende lyde og fløjt, og karakteristisk er indledningen med nogle klart klingende, accelererende toner - et "du-du-du-du" - der munder ud i en rullende fraser; hannen synger gerne om natten. Arten yngler tæt på eller direkte på jorden, godt skjult i tæt vegetation, ofte i el-krat eller mellem højtvoksende urter, hvor hunnen lægger 4-5 æg, som ruges i omkring to uger; hannen holder som regel op med at synge efter parringen, så der bliver påfaldende stille fra midsommer. Nattergalen foretrækker tæt løvvegetation nær vand - løvsumpskove, elletykninger og tætte buskadser - og findes også i frodige parker og haver, mens føden består af insekter, orme og larver, som findes i jord- og feltskiktet i den fugtige vegetation. Arten yngler i fugtig løvskov og tætte krat i det nordøstlige Europa og bliver hurtigt sjældnere mod vest. Efterårstrækket sker i juli-september, og fuglene overvintrer i det sydøstlige Afrika, især i Tanzania og Mozambique. Nattergalen hører til fluesnapperfamilien (Muscicapidae) og yngler i det nordlige og østlige Europa østpå til Vestasien, mens vinteren tilbringes i Mellemøsten og det nordøstlige Afrika. Den fugl, engelsk litteratur hylder som "nightingale", er i øvrigt ikke denne art, men den nære, sydligere slægtning sydlig nattergal.
Hurtige fakta
- Levested: Skov, haver, parker
- Sæson: Standfugl
- Gruppe: Drosler